Houston, Florida, Gloria Scharetg, Daniel de Cordova y mis aventuras

Hola amigos, aquí otra vez, de regreso después de unas cortas vacaciones, en las que conocí a mi agente norteamericana y también a una persona a la que solo había tratado a través de Internet, una amiga muy querida con la que me escribía desde hace años.  Nos conocimos en el foro literario Yo Escribo, fue la ganadora de Narrativa Breve con el cuento EL MILITAR, y además de escritora es poeta y pintora. Si tenía alguna duda de que las amistades que se hacen por Internet son solo virtuales, esa duda ha quedado disipada.  Gloria Scharetg es de carne y hueso, una hermosa mujer rubia natural de ojos verdes, muy alta y de presencia imponente, un ser humano único e inimitable como todos nosotros, con la adición de tener unas cualidades que la hacen un ser muy especial. Estos días en Florida los pasé en su casa y fui atendida como una reina. ¡Gracias, Gloria! También a tu esposo Elio, quien con su infinita paciencia ¡supo aguantar a este par de amigas alocadas que no hallaban qué hacer con el poco tiempo que tenían!

Fui a visitar a nuestro compañero Daniel de Cordova, director de cine, ahora escritor, autor de LA ESTRELLA DE DAVID, y después me concedió una entrevista que pronto traeré al blog, con las noticias más recientes de su próximo lanzamiento: EL MANTO. La foto en la librería Barnes & Nobles me la tomó él.

La novedad:

A mi regreso me encontré con la noticia de que mi novela EL LEGADO está ocupando la cuarta posición entre los libros más vendidos en 24symbols, algo inesperado y sorprendente, la verdad.  Y la novela MORITURI de Francisco Gijón está en el primer lugar de las novedades, desbancando a sus otras dos obras presentadas en el mismo portal, fue gracias a él que me enteré lo que sucedía con mi novela. Mientras estoy pasando los enlaces, ¡¡Morituri ya me pasó y ahora ocupa el tercer lugar!! ¡Felicitaciones, Francisco!!

Lo histórico:

Sí señor.  Quedará para la historia el hecho de que me compraran en menos de dos minutos seis novelas.  ¿Dónde? En casa de Daniel de Cordova.  Mientras él me enseñaba cómo se manejaba el Kindle, su padre estaba comprando El legado, La búsqueda y Dimitri Galunov, ¡Y Daniel hacia lo propio!  Ante esa demostración espontánea decidí comprarme un Kindle y ahí lo tengo, blanco y con una cobertura negra. Compré de inmediato Las fábulas de la Cebra Filipa de mi amigo Fernando Hidalgo y hoy pediré El color de la maldad de Armando Rodera y la de Daniel Franco: Alameda Central.  Hasta hace unos días mi novela La búsqueda se encontraba en el puesto 79.000 y algo entre más de un millón de libros en Kindle, pero estos días creo que ha bajado un poco, así son las cosas allí, mucho movimiento, muchas ventas, mucha gente ¡Y mucha competencia con las novelas en inglés!

Aquí  en el cumpleaños de Perla, profesora de yoga y pintora, la que habla por el móvil. Gloria a mi derecha, espectacular. Yo, tratando de que el globo no me oculte.   

Tuve que hablar seriamente con la cumpleañera, como pueden observar.

Finalmente, ¡salí completa! ja, ja, rodeada de pintoras, escritoras y cantantes, estábamos en un restaurante argentino con mucho ambiente ¡y muchas copas!

¿Escribir? ¿Publicar? Ahora todos lo pueden hacer

Hay escritores que se volvieron famosos después de muertos.  Uno de ellos  fue el autor de El Gatopardo, Giuseppe Tomassi de Lampedusa, rechazado por todas las editoriales italianas y premiado un año después de su muerte con el Strega, el más alto reconocimiento literario de ese país.  Este dato lo leí en el blog Los Manuscritos del Caos, de nuestra compañera Martikka.  

Traigo a colación lo arriba expuesto porque consecuencia de la entrada en este blog del artículo: «¿Por qué no me publican?» en el cual yo exponía que muchos de los rechazos se debían a la presentación de manuscritos mal acabados o con serios defectos de redacción, amén de otros problemas, recibí algunos correos al respecto unos más duros que otros, en los que en pocas palabras me dieron a entender de que por haber publicado por medio de una editorial, eso no me convertía en una «experta» en publicaciones, refiriéndose igualmente a los que coincidían con mis apreciaciones como: «un club de publicados, que se creían la maravilla».

Comprendo la frustración de un escritor al recibir rechazo tras rechazo; algunas veces por motivos pueriles y otras con cierto fundamento como el de la crisis económica. En esa entrada solo deseaba aclarar el panorama, no convertirme en juez y jurado.

Pero hoy en día el problema de publicar ha dejado de serlo. Existen herramientas que están a disposición de quien quiera hacer uso de ellas, sea porque ha sufrido rechazos editoriales o porque escriben en formatos poco comerciales como poesía, relatos o novelas cortas. Una de ellas es el famoso Kindle de Amazon.com que muy pronto llegará a España pero que desde ahora puede servir para publicar lo que se nos antoje, sin tener que pasar por el pesado filtro editorial.

Novatos o escritores fogueados, incluyendo superventas, han elegido esta manera de publicar porque es práctica, y los ingresos derivados de las ventas son claros y al alcance de un clic.

Un ejemplo de lo que digo es Fernando Trujillo, un joven escritor novel que junto a César García Muñiz escribió una novela llamada La guerra de los cielos, y llevan vendidos 9.700 ejemplares solo en Amazon. Supongo que sus otras obras: El misterio del Bigbeng y La guerra de los cielos II próxima a salir a la venta seguirá el mismo exitoso camino. Pueden pasar por su blog y leer su historia de autoeditor en la edición Kindle.

Por supuesto, esto no garantiza que la novela sea digna del Premio Cervantes, por mencionar alguno, pero como bien dice Fernando Trujillo: La calidad, en mi opinión, se debe medir al otorgar el Nobel, en concursos literarios y cosas por el estilo. Pero espero que nunca llegue el día en que nadie pueda decidir lo que es digno de que otros lean. Los lectores no somos idiotas, sabemos escoger, y más en Amazon donde el 10% de todos los libros se lee gratis, desde casa, pulsando un par de botones.

Sin embargo, hay opiniones que difieren y con argumentos de peso, como expone Fernando Hidalgo: Creo que hoy día no se puede eludir la vertiente de ocio en cualquier obra literaria. A la gente le gusta el fútbol y los futbolistas ganan millones porque mucha gente consume de ese negocio. Y les gustan muchas de las novelas y autores de moda porque son amenos y los entretienen; en el fondo es parecido. Hay una Literatura de consumo que no sobrevivirá al paso del tiempo (¿alguien se acordaba de Pelham 123, antes de la película?), que tiene calidad formal pero no tiene valor, pero que interesa a las editoriales, porque es negocio. Y dentro de todo eso, unos pocos consiguen aunar ambas cosas: Literatura y ocio. Y esos serán los que perduren. Publicar, si no es para perdurar, se me antoja muy corto recorrido. El más "perdurado" de los autores, Homero, ni siquiera sabía escribir, pues era ciego. Pero alguien lo hizo por él, y lo hizo muy bien.

Yo creo que estamos en una era en donde tenemos un abanico de posibilidades. Podemos esperar a ser publicados algún día, o podemos publicar sin que nos cueste un medio, sudor y lágrimas, en un mundo tan cambiante como el de hoy. Y tal vez perdurar después de muertos como grandes escritores.

Yo misma he decidido dar el gran paso y en unos cuantos días mis novelas: La búsqueda, El legado, Dimitri Galunov y El manuscrito 1: El Secreto, saldrán a la venta en edición Kindle a bajo precio y al alcance de un clic, además de ser publicadas en 24Symbols, donde sí se requiere ser un autor con agente o editorial detrás. Creo que la vida es muy corta para esperar a que la crisis remita o que las editoriales se animen a invertir en un producto que no les garantizará ganancias, motivo principal de su existencia, y con lo cual estoy plenamente de acuerdo.

B. Miosi

En edición Kindle: dos escritores que prometen: Fernando Hidalgo y Daniel Franco

A finales del 2007 Amazon lanzó Kindle, un dispositivo electrónico que permite almacenar y leer libros.  Desde entonces, las ventas de libros en la tienda virtual Amazon se dispararon, pues los precios y las facilidades del dispositivo hicieron posible acceder a libros que anteriormente eran inaccesibles, tanto por el precio como por la incomodidad de tener que buscarlos o esperar a que la tienda los envíe. 

Ahora todo es instantáneo y mucho más fácil.  Inclusive publicar lo es. Lo que antes se hacía a través de Lulú, Bubok o algunas otras websites dirigidas a la autoedición, ahora lo puede hacer Amazon.com y en un par de días tener el libro soñado a la venta por una de las distribuidoras más exitosas de la historia.  Pero también existe la otra parte: No todo lo que se publique reunirá la calidad mínima necesaria que exigen las editoriales.  Sin embargo, hoy voy a anunciar a dos compañeros de camino, dos escritores como pocas veces he encontrado en mi peregrinaje por los foros literarios:  Fernando Hidalgo y Daniel Franco.

Algunos de ustedes deben recordar que en entradas anteriores hablaba de una persona que fue decisiva en mi inicio como escritora publicada; un amigo que a lo largo de estos años aún sigue objetando, corrigiendo, regañando y enseñándome que no todo lo que escribo es una maravilla como suelo pensar cuando termino de escribir algunos de  mis libros. Esta persona no es un filólogo, ni tampoco un crítico literario, es un doctor en medicina que aporta sus conocimientos de lenguaje, criterio y sentido común, mejor que muchos de los que han dedicado toda una vida a la enseñanza del idioma castellano. Creo sin exagerar, que es uno de los mejores Lectores que he conocido, pues no se le escapa una intención, un error o cualquier inconsistencia que un escritor por avezado que sea deje deslizar involuntariamente.   A él va dedicada esta primera parte de mi entrada, a Fernando Hidalgo, creador del Taller Literario Letras entre amigos

Quiero con esto, dar la razón a las innumerables personas que han comentado mi entrada anterior ¿Por qué no me publican? tanto en este blog como a través de mi correo electrónico (que temí por un momento fuera a colapsar); en que no siempre los escritores más selectos logran publicar, sino los que tienen más posibilidades comerciales. Es el caso que me trae hoy aquí. Empiezo por el libro Fábula de la cebra Felipa y otras fábulas del siglo XXI:

Compilación de fábulas para jóvenes y adultos. Adecuadas para comentario de textos, trabajo sobre vocabulario y gramática española, interpretación semántica, etc. 

PRÓLOGO

¿Qué es una fábula? Un relato breve, ficticio, con intención didáctica, en el que pueden intervenir personas, animales y otros seres animados e inanimados. 
La intención de una fábula es enseñar, por medio de una historia atractiva, el comportamiento del ser humano. Yo no estaría de acuerdo con alguna definición que he leído en algún lado de que las fábulas están dirigidas al público infantil. Algunas de ellas son tan complejas que aun los adultos podrían encontrar dificultad para entender sus mensajes, por lo que estoy convencida de que los autores de fábulas son escritores que ven el mundo a través de una lente especial. Uno de ellos, Fernando Hidalgo, médico de profesión y escritor en sus ratos libres, es el autor de esta antología en la que cada historia destaca una cualidad o un defecto humano, pese a estar protagonizada por animales. Es justamente la clase de escritor que no «ve» el mundo: lo observa, lo estudia, lo analiza y saca conclusiones que luego vierte en sus fábulas muy del siglo XXI, pues las encuentro de esta época, comprensibles para quienes vivimos el día a día en los tiempos cambiantes y llenos de sorpresas que nos ha tocado vivir.
Un ejemplo de lo que acabo de decir es la primera: «Fábula de la serpiente y las gallinas». El autor nos adentra en el mundo del pensamiento de un gallinero desorganizado, necesitado de un líder o un pseudo héroe que los defienda de los males externos. Lo encuentran, ¡vaya que lo encuentran! Pero el precio a pagar es cada vez mayor; un símil con nuestra sociedad actual, pero al mismo tiempo un tema vigente porque ha perdurado a través de los siglos, y que el autor sabe exponer de una manera entretenida, por momentos llena de humor, para dejarnos un mensaje claro y al mismo tiempo poético. Otra de las cualidades de sus fábulas: conserva el sabor y la intención de antaño, nos hace reflexionar y reírnos de nosotros como «sociedad avanzada», agregando a cada una la moraleja pertinente, exquisitamente rimada, con un mensaje final.
En suma, se puede encontrar en este selecto grupo de fábulas desde asuntos que tratan de la economía, hasta verdaderos tratados de política. Dependiendo de la intención de quien lo lea. Amén de estar muy bien escritas, pues el autor es un avezado lector y corrector de textos, con quien he coincidido a menudo en el largo camino de la escritura.

Blanca Miosi. 
Caracas, julio 2011



Fábula de la serpiente y las gallinas  (Fragmento)

En un claro cerca del recodo, en la ribera, pasaba sus días un grupo de gallinas con sus gallos y polluelos. Lejano ya el tiempo en el que sus antepasados compartieron el Edén con los nuestros, también las aves aprendieron a esforzarse para ganar su sustento y conocieron el dolor y la desgracia. Picoteando aquí y allá, desgranando las espigas silvestres, tragando insectos y aprovechando cuanto la Naturaleza les regateaba, el grupo sobrevivía sin demasiadas dificultades. 
Al contrario que sus esposas, los gallos tenían mal carácter. No se soportaban unos a otros y eran frecuentes las trifulcas en las que alguien salía malparado. Eso no preocupaba mucho a los demás; en realidad los gallos no servían para gran cosa, en opinión de sus gregarias y laboriosas hembras. Pero, claro, había que tener polluelos. 

Todos miraban la linde del bosque con recelo. Les parecía un lugar terrible, habitado por criaturas ominosas cuyo simple recuerdo los espantaba. Seres con todo el cuerpo cubierto...


Y ALAMEDA CENTRAL:


Daniel Franco y su Alameda Central, El desperdicio y Flare #37; este último en inglés, tiene a disposición del público desde la semana pasada para la versión Kindle estos tres relatos:


Alameda Central es un soliloquio a ritmo de corriente de conciencia, que sucede mientras el protagonista se sienta en una de las bancas de la Alameda central en la Ciudad de México, tratando de comprender la trascendencia de la vida, y fallando por completo en hacerlo. Es un retrato melancólico de la Ciudad de México durante la década de los ochenta, logrado con un lenguaje defectivo y altisonante. Basado en sucesos de la vida real. 

El desperdicio: El adolescente Pedro se fuga del hogar, y el joven Greg deja a su novia a media discusión. Por mala fortuna sus vidas se intersecan y orillan a los lectores decidir qué se desperdicia, y a costa de quién. (Traducción del relato corto "The Wasting", por el autor)


Y para los que entiendan y lean en inglés, aquí una recopilación de personajes de cómics famosos:


Flare #37: Comics' glittering goddess of the light returns at last in the pages of FLARE #37. It's her first new comic book in more than a year, featuring a guest appearances by Doctor Arcane, plus the previously untold tale of how Flare first met her best friend, Donnah Hannah. Also in this issue, from way back in the year 1932, it's a tale of Dark Malice and the original Giant!


Daniel Franco es el administrador del foro Prosadictos, creado por él a instancias de los participantes de un foro que se extinguió como la llama de una vela en una noche sin viento.  Desde aquí agradezco su pragmatismo y buena voluntad.  Daniel es intérprete/traductor en un hospital de alguna ciudad del enorme estado de Texas, Estados Unidos y un magnífico escritor. Pueden encontrarlo en su blog: Leve desliz hacia lo insano

¡A ambos les deseo un futuro prometedor y exitoso!

B. Miosi

¿En qué ciudades leen más en USA? ¿Y en España?

A finales de la semana pasada Amazon publicó su lista de las ciudades más lectoras de Estados Unidos, ranking que rebeló/ofendió a más de uno por la rotundidad del título y la parcialidad de los resultados. Obviamente, la multinacional del comercio electrónico elaboró este top 20 a partir de los datos de ventas de libros, revistas y periódicos (en formato impreso y electrónico) recogidos desde enero de 2011 en ciudades con más de 100.000 habitantes. Estas son las diez primeras:

1. Cambridge (Massachusetts)
2.  Alexandria (Virginia)
3.  Berkeley (California)
4.  Ann Arbor (Michigan)
5.  Boulder (Colorado)
6.  Miami (Florida)
7.  Salt Lake City (Utah)
8.  Gainesville (Florida)
9.  Seattle (Washington)
10.  Arlington (Virginia)

En España es imposible aspirar a hacer una lista similar. Sólo hay datos por comunidades y, según un estudio de la Federación del Gremio de Editores de España, la más lectora es la Comunidad de Madrid, que lidera la lista de lectores de libros en tiempo libre en 2010. Le siguen País Vasco, La Rioja, Cantabria y Cataluña, todas ellas por encima de la media lectora española, que está en el 57%.

Ranking aparte, hay consenso en que la minería de Amazon ha revelado datos curiosos que confirman o desmienten las reputaciones de algunas ciudades: en Cambridge, que alberga a prestigiosas instituciones como la Universidad de Harvard y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), prefieren el ensayo a la ficción; y en Boulder (Colorado), que tiene fama de sibarita, los libros que más se venden son los de gastronomía. Sorprende como dato curioso que los residentes en Alexandria (Virginia) sean ávidos consumidores de libros infantiles, y también sorprende por desmitificador, ya que el buen tiempo suele considerarse enemigo del libro, que tres ciudades de la soleada Florida –Miami, Gainesville y Orlando, hayan clasificado.

De momento, en España seguirán sin saber qué lee el vecino, ya que ni Fnac ni Casa del Libro comparten y/o publican datos al respecto, aunque quizás el inminente desembarco de Amazon  depare algunas sorpresas sobre qué y cómo se lee allá.

El dato más interesante que recoge la 70 Edición de la Feria del Libro de Madrid, es que la lectura ha aumentado como hábito entre los españoles en general, en casi un 7% en los últimos cinco años.Este aumento es mayor entre las mujeres (61,6%) que entre los hombres (52,2). Además, el porcentaje de lo que se define lector frecuente, es también superior para las mujeres (48,1) frente a los hombres (39,2).

Fuentes:

(extracto escrito por Aurora Conde, del blog de Flamma Editorial)

El Pais.com

¿Por qué no me publican?

Últimamente he notado que hay mucho desánimo entre los habituales bloggeros escritores. Algunos han deseado ser escritores desde niños, de cuando escribían cuentos, o pasaban las vacaciones con la nariz metida en un libro.  ¡Toda una vida escribiendo! Y sin embargo, no han logrado publicar, porque ninguna editorial o ningún agente se han interesado en sus manuscritos.

Es el momento de empezar a pensar que algo no está bien. ¿Será que de veras son escritores? ¿Será que se han preparado lo suficiente como para que sus novelas reúnan los requisitos mínimos necesarios para ser publicables?

En mi deambular por los blogs de escritores no publicados noto un detalle en común: la mayoría no asiste a algún sitio donde poder mejorar, o aprender a escribir.  Muy pocos son los que participan en foros literarios.  Y ¡Qué casualidad! Los que lo han hecho, casi todos, han llegado a publicar.  ¿Por qué esa aversión a los foros de literatura, siendo esos los lugares donde se podría al menos poner a prueba los escritos?  ¿Es acaso el temor a la crítica?  Si ésta es constructiva aunque sea dura, es válida.  Publicar los cuentos en los blogs, únicamente equivale a recibir elogios de las amistades; publicarlos en un foro es diferente, pues los leen otros que están dispuestos a desmenuzarlos, encontrar los errores, debatir y opinar con franqueza.

Me parece que muchos de los escritores que no han logrado publicar deberían de asistir al menos si no a un foro literario, a un taller de escritura, en donde puedan aprender ciertas reglas básicas para aplicarlas a sus novelas, entre ellas el estilo, que es tan determinante para que una novela se lea con facilidad.  

Hay ciertas normas sencillas, que si no se conocen, no se aplican. Los que saben de escritura recomiendan que la primera página sea tan interesante, que impida dejar de leer el libro. ¿Y cómo se logra?  Con una narrativa sugerente, que de entrada indique lo que vendrá inmediatamente después. No explayarse en adornos superfluos y exagerados que lo que hacen es ahuyentar al lector más fervoroso.  A veces se llega en un manuscrito a la página cinco y no se tiene una idea clara de qué trata la novela.  Y tener muy en cuenta esto: Después de veinte minutos, el interés del lector decae, a menos que ocurra un punto de quiebre. ¿Qué es eso? Simplemente que la idea que el lector tenía de lo que parecía que sucedería, está totalmente errada.  Es decir, los amantes que se encontraban al amparo de la noche no se escapan juntos, ni tampoco son atrapados in fraganti por el cónyuge engañado, sucede que en una de esas noches uno de ellos desaparece.  Algo como eso. Si logran que pasen los veinte minutos y el lector sigue leyendo con avidez, lo demás tendrá que ser tan o más interesante aún, pues se está creando la expectativa de que la historia no es predecible.  Igualmente, si el lector llega a las páginas finales después de haber sufrido, sudado, gemido, maldecido a lo largo de la novela, no se le puede dejar descansar en paz, como si fuese un epitafio.  Tiene que venir el golpe de gracia, unas páginas antes debe ocurrir lo que ni siquiera el escritor hubiera esperado. Eso es técnica. Y no se aprende a solas en una habitación, sino intercambiando ideas, corrigiendo y leyendo a otros compañeros de foro, porque también se aprende criticando, exponiendo ideas, o defendiendo puntos de vista.

Claro que algunos pensarán que no lo necesitan.  Que todo lo que escriben es muy bueno.  Está bien, es bueno que se tengan mucha fe.  Pero con la práctica he aprendido que la fe no mueve montañas. Claro, todo lo dicho anteriormente no es válido para los genios.  Ellos merecen otra entrada.

B. Miosi