miércoles, 26 de junio de 2013

Jamás soñe con ser escritora

Biblioteca Nacional del Perú
No soñé con ser escritora desde niña, como es frecuente entre la gente que escribe. Fui una lectora empedernida. El hábito de la lectura lo tuve desde pequeña, y como consecuencia de que mi madre no tenía dónde dejarme en vacaciones pues ella trabajaba, transcurrían mis días de asueto en la Biblioteca Nacional.  Después de los cincuenta escribí mi primera novela, y a partir de allí supe que tal vez había equivocado el camino a lo largo de mi vida, pues escribir se me daba bastante bien.
Las novelas que escribo no suelen tocar temas ordinarios, creo que debido a que siempre sentí predilección por las novelas de aventuras. Mis autores favoritos fueron Emilio Salgari, Stevenson, Alejandro Dumas… hubo un tiempo en el que como todos los de mi época, prefería a Herman Hesse, Ouspenski y a Gurdjieff, luego me enfrasqué en Nietzsche, quien por un tiempo me hizo ver el mundo al revés de como lo había percibido, y luego vino el turno de Oriana Fallaci, Samuel Beckett, García Márquez, Hemingway; para después con el tiempo decantarme por escritores como Morris West, Jeffry Archer, Stephen King, Noah Gordon, Ken Follet…  de manera que debo ser producto de una mezcla de todos los autores mencionados.
Hasta hace muy poco me resistía a autodenominarme «escritora», porque me parecía que para serlo había que tener méritos suficientes, pero la gente que me rodea y aquella con la que frecuento en las redes sociales me endilgaron el título, así que cada vez me parece más natural, aunque todavía hoy siento cierto asombro cuando observo que personas que apenas han escrito un esbozo de novela se autodenominan «escritores», en sus páginas, o al final de un mail.
No todos percibimos la escritura de igual manera. Para mí es una forma de evasión, porque fue así como la sentí durante toda la vida. De ahí que los temas que escoja sean extremadamente complicados aunque se lean con facilidad. En La búsqueda me atreví a internarme en la vida de un hombre que decidió que fuese yo quien contara su historia, ¡y vaya que valió la pena!
En El legado  me introduje voluntariamente en el oscuro mundo nazi, creé personajes de absoluta ficción y los mezclé con los reales en un entorno histórico tan bien orquestado que valió para situarlo en el primer lugar de la categoría Militar por más de dos años. En Dimitri Galunov fue la figura de un chiquillo que obedece ciegamente a una voz en su cerebro el que da lugar a una novela que linda en lo fantástico. En El cóndor de la plumadorada me empapé de mis ancestros y reivindiqué la historia del imperio incaico, narrándola como se sucedieron los hechos, sin tomar partido. Una epopeya que valió la pena contar.
En El manuscrito I El secreto, me atreví a incursionar en el thriller, en la novela de acción, y creo que no salí tan mal parada.  Y en La últimaportada fue una hermafrodita la protagonista, transformé una diosa de la India en una modelo en Londres.  Por último reuní algunos de los tantos cuentos que he escrito, en un libro llamado El piso de la calle Ryden y sumé una pequeña nouvelle: Octavia y Francesco: ¿Es posible que surja amor verdadero entre un joven de veinte y una octogenaria?
No puedo decir que mis novelas sean excelentes, pero sí sé que tocan temas extraordinarios y originales. No me gustan las copias o los remakes; creo que los que nos dedicamos a la escritura tenemos el deber de plasmar ideas nuevas, entretenidas, y que al mismo tiempo sean instructivas, pues es la manera como vi la lectura a lo largo de mi vida.  Es a los lectores a quienes les toca decidir si lo que escribo es bueno, malo o mediocre.
Estoy muy satisfecha con mi incursión en Amazon, actualmente todas mis novelas están en la lista del top 100 de los best sellers, y las que más se han destacado son La búsqueda, El legado, El manuscrito y últimamente está entrando con fuerza El cóndor de la pluma dorada.
Pero de todas ellas la que se lleva la palma es La búsqueda, con 535 días en el top 100, 430 de ellos en el primer lugar continuado.  Acabo de verla ahora y está en el segundo, detrás de mi querida amiga Antonia J. Corrales.
Actualmente estoy en plena creación de El manuscrito II El coleccionista y tengo tres novelas más que verán la luz tal vez el próximo año, que están por corregir.
La búsqueda saldrá para octubre en su versión en inglés, y para finales de año en francés.  La verdad, no me ha ido nada mal como independiente.
Finalmente acepto que me digan escritora sin ruborizarme, al menos es un avance. Tal vez logre dejar una huella de mi paso por este mundo cuando me haya ido.
¡Hasta la próxima, amigos!


martes, 18 de junio de 2013

¡El mundo de la publicación ha cambiado!

Es indudable que el mundo de la publicación ha cambiado. Hasta hace dos años la enorme cantidad de escritores que ponía sus ilusiones en ver publicadas sus obras no se imaginaba que, poco tiempo después esa ilusión se convertiría en realidad.  Hoy muchos publican por Amazon, Barnes&Nobles,Tagus, Kobo, Apple y la frustración de ver sus años perdidos ha quedado atrás.
Algunos de los que empezaron como autores independientes están ya fichados por editoriales como Ediciones B, Roca, La esfera de los libros… Otros prefieren seguir conservando sus derechos porque la experiencia ha demostrado que es como mejor les va, y quienes salen ganando son los lectores, que hoy en día tienen más títulos de dónde escoger, que de otra manera jamás hubiesen conocido.
Tal es el caso de algunos de los libros más significativos de estos últimos tiempos; algunos los he leído, y de los que no, escucho tan buenas referencias que es probable que sean tan magníficos como dicen las reseñas en los blogs y los comentarios de los lectores.
Los que son más conocidos es porque hacen uso eficiente de las redes sociales y la noticia se va dispersando.  Todavía hay unos cuantos que se resisten a ofrecer sus libros como vendedores ambulantes, aunque alguna escritora que antes criticaba con dureza a quienes así lo hacían hoy se encuentra en las mismas circunstancias porque acaba de lanzar su primer libro. Vueltas que da la vida.
De los libros que he tenido la suerte de leer y tuve oportunidad de conocer a los autores ─digo suerte porque son libros realmente buenos─,  están:
El péndulo de Dios de Jordi Díez, un paseo por la historia de humanidad mezclado con pasajes contemporáneos narrados con una agilidad impresionante. La virgen del sol es otro de sus libros que me encantó. Los recomiendo sin temor a equivocarme.
La estrella de David de Daniel De Cordova, Un tema tocado desde diferente punto de vista, pues esta vez el protagonista es un nazi. Una historia realmente conmovedora narrada en un formato diferente, Anura®, casi como un guión de cine.
El pozo de Harod de Eduardo Perellón, Una novela envolvente en la que tienen mucho que ver los remanentes del Santo Oficio. ¡Excelente!
Buscamos escritores, de Dante Romero Siña, todo un reto editorial. ¡Aconseja a los escritores las estrategias al tratar con las editoriales!
El juicio de Dios de Enrique Ríos Ferrer, como su nombre lo indica se trata de un juicio al representante de Dios en la Tierra: El Papa. Un tema apasionante.
El ladrón de memorias de Mois Benarroch, quien tiene la friolera de 45 libros publicados. Su estilo es único, tiene la extraña particularidad de hablar de lo que sea y hacerlo de tal manera que uno no puede sino seguir leyendo.
Lulita la estrella marina de Oscar Prieto, todo un bestseller en Perú, ¡ahora en su versión en inglés en todo el mundo! tiene otro libro: ¡Por qué a mí! que está teniendo mucho éxito últimamente.
Lainterpretadora de sueños de Rafael R. Costa, otro grande de las letras. Leer a Rafael es toda una experiencia por la belleza de su literatura y los temas de sus novelas.
Morituri y Los cuadernos de la memoria, de Francisco Gijón, ambas novelas de una factura excelente, como solo un conocedor de la historia puede escribir, altamente recomendables.
Sucede a Diario, de Frank Spoiler, un libro de micro cuentos. Algunos de menos de una página, lo cual ya es difícil. Es su primer libro y leerlo fue una agradable sorpresa. Tiene otros libros de poemas, porque básicamente es un poeta.
Solemastelo, la estrellasolitaria, de Juan Cuquejo Mira, un diario escrito por un extractor de zinc con la intención de que sea leído en la Unirred por todos los planetas cercanos y lejanos. Ciencia ficción exquisita.
La isla de los pregones, de Marlene Moleon, este libro en particular me llamó mucho la atención porque cuenta experiencias de primera mano de la vida en Cuba.
El paciente de El Pardo, de José Luis Palma Gamiz, no había leído nada de este conocido autor hasta que publicó en Amazon. Lo único que puedo decir en estas pocas líneas es que lo leí en tres noches. También del mismo autor: Hora y media a Manhattan, ambos los recomiendo encarecidamente.
De carne y hueso y Los zapatos de mi hermano, y La marca de Heberto Gomero Contín, de lo mejor que he leído en narrativa. Es un autor que estoy segura dará mucho que hablar.
La suerte de las marionetas, de Lucas Barrera, una novela que me absorbió por completo.  Acción, intriga, buenos diálogos… toda una revelación.
Memorias de una Prostituta de Anne Smith, una historia humana, sincera, aleccionadora, que guardaré en la memoria.
NiñodeNadie de Miguel Ángel López Matamoros, al igual que su novela Ángeles de Cartón, ambas con la firma de un autor que no escribe para complacer a los demás sino porque escribir es su vida. Recomiendo ambas novelas, son muy buenas.
Maldita de Mercedes Pinto Maldonado ─ La original historia de una niña que debe valerse por sí misma desde los cuatro años. Mercedes es autora de varias novelas, todas ellas en la lista de bestsellers.
El hombre de Grafeneck, de Félix Jaime, publicó en amazon esta fabulosa novela y no pasó mucho tiempo para que lo captara Planeta de libros. Tiene dos libros más; uno de ellos en inglés.
El final del Ave Fénix, de Marta Querol Benech, una saga familiar, dos de las cuales ya están publicadas por editorial y la tercera próxima a salir.
La casa de enfrente, de Esteban Navarro, la novela que lo lanzó a la fama, tiene varias más en las listas de los más vendidos, es una apuesta segura para Ediciones B.
Nunca fuimos a Katmandú, de Lola Mariné, la novela que estuvo durante muchos meses en lugares sobresalientes y aún hoy sigue dando guerra en todos los Amazon del mundo.
Vivian Stusser, una experta en novela erótica, con dos libros en su haber.
Andy García, ¡con una impresionante bibliografía de trece libros!

Entre las novelas que aún no he tenido oportunidad de leer, pero que están en la lista del top 100 de los más vendidos o camino a ella se encuentran:
La revelación de Qumrám, cada vez que David de Pedro, el autor, hace una presentación aparece alguien tratando de defender lo indefendible.
La herencia de Jerusalén, de Josep Capsir, un autor con un gran futuro, seleccionado por Amazon España para un proyecto literario que próximamente se llevará a cabo.
Bajo los tilos, de María José Moreno, ¡debe ser una novela excepcional, pues está en los primeros lugares del ranking desde hace un año!
Holocausto Manhattan, de Bruno Nievas, después de su archiconocida Realidad aumentada, otra apuesta segura de Ediciones B, todo un descubrimiento.
Los dos soles, de Ingrid Gómez Natera, una dominicana que lanzó su segunda novela y ha tenido un éxito rotundo, en el momento en que escribo estas líneas está en el 22 del ranking general de amazon.com
Javier Jaro Herraiz, ¡con nada menos que 26 libros en Amazon! Uno de ellos en inglés.
Libérame, de Barb Capisce, una venezolana que vive en Argentina y cuyas saga de tres novelas ocupa los primeros puestos del ranking general, ¡desde hace meses!
Detrás del cristal, de Mayte Esteban, después de varias novelas entró con fuerza y estuvo en los primeros lugares durante varios meses en Amazon España.
De vuelta a tu amor, de Isabel Cristina Acuña, una colombiana que desde que ingresó al ranking general no ha bajado, tiene muy buenos comentarios.
Algo más que vecinos, de Isabel Keats una de las novelas románticas de más éxito, lleva un año en el ranking de España y también en el de amazon.com.
La última Cripta, de Fernando Gamboa un escritor bueno donde los haya, pues para tener tantos meses en todas las listas de Amazon dos de sus novelas…
El tercer Nacimiento de Ulises, José Docavo Alberti, bajo este extraño título se esconden unas letras que ya quisiera el más galardonado de los escritores...
En un rincón del alma, de Antonia Corrales, la escritora más vendida de Amazon, sin lugar a dudas, con una novela que sigue cautivando a miles de lectores en todo el mundo.
El rumor de los muertos, de Enrique Laso, actualmente en un proyecto para llevarla al cine…
Maribel Pont, una escritora de novelas románticas/eróticas que dan mucho de qué hablar.
Raquel Antúnez Cazorla Otra autora de novelas románticas que seguramente pronto veremos en la lista top 100.

No puedo dejar de mencionar a escritores que he conocido en Facebook y en Twitter de quienes admiro su capacidad de comunicación y buen hacer, como Adrián García Chapa, Javier Haro HerraizJavier almenar, escritor, quien tiene una distribuidora de libros de autores indies; Luis Hernanz Burrezo, Carina Benítez Zamudio, Antony Sampayo, Maritza Soler, Mayte Uceda, Mercedes Gallego, una entrañable amiga; Jonas Cobos, ¿quién no lo ha visto en Twitter con sus Susurros en la oscuridad? y esto podría seguir, pero debo detenerme en algún momento.

Para muestra basta un botón, como dicen, estos escritores que nacieron como independientes, y que muchos de ellos actualmente han firmado con editoriales, tal vez no hubiesen tenido oportunidad, de no existir la autopublicación, sea por Amazon o por medio de sus páginas web.  De manera que, ¿Quién dice que los autopublicados son malos? Autores que han comprobado no solo que son buenos, sino que sus obras están por encima de muchos que publican desde hace tiempo por editoriales.
Hay autores que no figuran en esta lista y es debido a que en un momento dado me solicitaron no mencionar sus nombres para ser promocionados, y también con seguridad se me han escapado muchos más, pero no porque yo haya querido excluirlos, ¡es lo que ocurre cuando uno hace una lista.!

Hasta la próxima, amigos!

domingo, 9 de junio de 2013

¿Es tu portada realmente buena?

La carátula de un libro es uno de los factores importantes a la hora de comprar un libro. Después nos fijamos en la contraportada, que también tiene una parte determinante en la elección. Si contiene demasiada información lo más probable es que el posible lector no la lea, por lo cual debe ser concisa, directa y resaltar las palabras clave.
En la publicación digital no contamos con el beneficio de la contraportada, pues lo que aparece en las listas de Amazon o de cualquier otra tienda de libros digitales es simplemente la portada, al lado el título, el autor y el precio.
¿Qué factor hace que un lector pose sus ojos en un libro determinado?
Indudablemente la portada y el título. Ambos deben formar parte de un todo, y si el autor es conocido, su nombre es el primer ingrediente.
No siempre una carátula que funciona en un libro impreso es efectiva en un formato pequeño, especialmente si los colores son oscuros y la imagen poco definida.
Conozco casos en los que un simple cambio de portada fue el principal motivo de que las ventas se disparasen.
¿Cuáles son las portadas que atraen más la atención?
Dependiendo del contenido, las minimalistas. Una figura central, un fondo blanco, un paraguas rojo… ¿adivinan de qué libro hablo? Indudablemente de «En un rincón del alma». Es una portada que tiene imán.También son muy atractivas las que tienen un rostro en primer plano, como la de «Benjamín» o «La búsqueda».
Las portadas que son de estilo «vintage» con colores sepias, con algún tono rojo son muy atractivas al ojo humano, como las de «Inferno» o «El péndulo de Dios»; y en general diría las que tienen un primer plano con imágenes humanas, un hombre, una mujer...
He visto a lo largo de este par de años que frecuento las listas
de Amazon una serie de portadas exitosas, también otras que de entrada en lugar de atraer, repelen. Hay autores que cambian de portada cada tres por cuatro e inclusive el título del libro, para ver si de esa manera tienen mejores ventas. De entrada es una estrategia como cualquier otra, pero siempre sigo pensando que por más buena portada que tenga un libro si el contenido no llena las expectativas del lector, por más que transformen la portada o el título, lo único que conseguirán con los constantes cambios de imagen es que los lectores se sientan engañados. No se trata de cambiar el empaque, también debemos revisar el contenido.
Y para los que empiecen su camino en Amazon: Vale la pena invertir en una buena portada, es un detalle que podría ser crucial a la hora de lanzar su libro.
Otro tip que podría interesarles:
Eviten los prólogos, a menos que sean escritores conocidos. Generalmente nadie los lee. Y las extensas páginas de agradecimientos y notas de autor se pueden colocar al final. Aprovechen esas primeras páginas para que los lectores puedan leer gratis al menos tres capítulos de su obra.  Yo he dejado de comprar libros cuando he visto que además del título y el nombre del autor, viene una  página con advertencia de que no vayan a copiar esa obra maestra, dos páginas de agradecimientos, otras dos más acerca de cómo fue que llegaron a la conclusión de que tenían que escribir el libro; le sigue un prólogo de cuatro páginas, por último el índice y cuando uno quiere enterarse de qué va la historia se encuentra con que si no lo compra no sabrá nada, pues no quedó espacio para más.
Creo que de esa manera se pierden la mejor oportunidad: dar a conocer su obra y convencer al lector de que debe leerla.
Demás está decir que cuando se trata de un autor famoso, la portada pasa a un segundo plano. Basta con colocar el nombre en un tamaño apreciable para que el libro sea atractivo.

¡Hasta la próxima, amigos!

miércoles, 5 de junio de 2013

El secreto para llegar al top 100 en Amazon

Recibo con cierta frecuencia mensajes por Facebook,  correo electrónico y también por MD en Twitter, de escritores que desean saber cómo deben hacer para llegar a las listas de Amazon.

Algunos de ellos tienen sus libros en ese portal  desde hace un tiempo: otros piensan publicar y desean estar preparados para hacerlo bien.

Hay muchas maneras de ser visible en las famosas listas de rankings.  Las hay por categorías: Fantasía, Histórica, Ficción, Biografía, Cuentos… Y también las clasifican de las maneras más interesantes: Los libros más vendidos, los más deseados, los más comentados, los indies, últimas novedades calientes, y solo menciono unas cuantas listas, porque con seguridad hay muchas más.  Pero la lista más ansiada es la de todas las categorías, es decir, el ranking de los 100 bestsellers.

Obviamente en esa lista hay 100 escritores de cualquier categoría cuyos libros por diferentes motivos destacan del resto y logran situarse en el ranking, y con frecuencia sucede que se quedan allí durante mucho tiempo. Es el motivo por el cual todos desean estar en esa lista, pues les da visibilidad.  ¿Pero existe una técnica específica para llegar allí?

En este blog a lo largo de muchas entradas he tocado el tema de cómo hacer para promocionar y vender un libro, sobre todo en formato digital, aunque también se pueden seguir las mismas normas para el libro en papel.  Pero lo que nunca me atrevería a indicar es cómo lograr que un libro suba y se mantenga entre los primeros.

La razón es muy sencilla: Depende de los lectores, exclusivamente. Ni siquiera de si hay una editorial detrás impulsando el libro, como en esas promo flash de fines de semana.  Está comprobado que suben al primer lugar el domingo y para el martes están de vuelta fuera de las listas. Entonces, ¿qué es lo que hace que un libro haga “click” con sus lectores?  Si tuviera la respuesta creo que sería millonaria.  Hagamos un pequeño análisis.
Para el momento en que escribo este post los primeros veinte libros más vendidos en amazon.com son:
  1. Inferno ─ Thriller
  2. La última cripta ─ Aventuras
  3. En un rincón del alma ─ Romántica
  4. La búsqueda ─  Histórica
  5. Ciudad Negra ─ Aventuras
  6. Libérame ─ Romántica
  7. Historia de un crimen perfecto ─ Policial o negra
  8. Reina Valera 1960 ─ Texto Bíblico
  9. Las 21 leyes irrefutables del liderazgo
  10. Merriam-Webster's Spanish-English Translation Dictionary
  11. La divina comedia ─ Clásico
  12. Profecía almas oscuras II ─ Fantasía juvenil
  13. Cien años de soledad ─ realismo mágico
  14. Orgullo y prejuicio ─ Histórica
  15. Suya cuerpo y alma ─ Saga romántica erótica
  16. Olvida el pasado ─ Romántica
  17. Santas y putas ─ Sátira romántica
  18. El arte de la guerra ─ Clásico
  19. Miénteme ángel prohibido ─ Romántica
  20. Un manuscrito encontrado en Accra ─ ficción literaria

En estos veinte títulos hay un poco de todo. Pero es indudable que la lectura preferida es la romántica, nada menos que 6 títulos en un universo de 20. Dentro de esta categoría existen sus variantes: La novela romántica intimista, como la de Antonia Corrales, En un rincón del alma; la novela romántica de estilo clásico: la saga Ángel prohibido de Barb Setté; la novela romántica satírica: Santas y putas, después vienen las demás categorías con una representación más bien escasa, 2 históricas, 3 clásicos,  2 de aventuras, 1 diccionario bilingüe, una Biblia, 1 realismo mágico (más bien un clásico) 1 Autoayuda, y 1 Thriller, que ocupa el primer lugar en todas las categorías: Inferno.
De estos veinte títulos, los que se encuentran ya bastante tiempo en los primeros lugares son una muestra de cada categoría: thriller, romántica, aventura, histórica, negra.
¿Qué se puede deducir de esto?
Que no existe una regla para ocupar los primeros lugares de la lista en cuanto a preferencia de los lectores, excepto en el caso de Dan Brown y su novela Inferno, la novedad de la temporada, cuyo público cautivo la mantiene en la lista de los más vendidos.
Siempre he dicho que la novela romántica tiene mayor audiencia, pues está escrita para hacer soñar, y la lectura en muchos casos ejerce una especie de terapia en las vidas de las personas que tienen una realidad poco agradable. Es una literatura de evasión, de allí su éxito. De manera que si desean figurar en las listas tendrán más oportunidad con una novela romántica.
En cuanto al éxito de La búsqueda, para mí ha resultado una verdadera sorpresa, pues el tema que toca es bastante crudo y realista, aunque escrito desde un punto de vista absolutamente diferente al resto de las novelas que tienen como tema el período nazi. Tal vez ese haya sido el ingrediente que la ha llevado a mantenerse tanto tiempo en un lugar preferencial en el top general.
Pero volviendo a la pregunta que siempre me hacen como si tuviera la respuesta mágica, respondo desde aquí:
No existe una fórmula para llevar un libro al top 100. Ni siquiera vale que esté muy bien escrito, pues he visto libros espectaculares que no forman parte de esta lista. Pueden tener más opción, tal vez, pero no es el motivo determinante. Tal vez exista una especie de conexión virtual o espiritual entre algunos autores y sus lectores, o la pretendida mente colectiva la que haga que miles de personas se decanten por un autor en particular.
Hasta el momento la respuesta es un misterio.

¡Hasta la próxima amigos!
Blanca Miosi